Šrouby mají mnoho jmen a lidé mohou používat různé výrazy. Někdo jim říká šrouby, někdo šroubovací svorníky, někdo standardní díly a někdo spojovací materiál. Přestože existuje mnoho jmen, všechna znamenají totéž: šroub. "Šroub" je obecný termín pro spojovací prvky. Princip šroubu je založen na fyzikálních a matematických principech nakloněné roviny, kruhové rotace a tření, sloužících k postupnému utahování předmětů a strojních součástí.
Šrouby jsou nepostradatelné v každodenním životě a průmyslové výrobě, proto se jim často říká „rýže průmyslu“. Šrouby se používají v široké škále aplikací, včetně elektronických produktů, mechanických produktů, digitálních produktů, elektrických zařízení, elektromechanických produktů, lodí, vozidel, projektů na ochranu vody a dokonce i chemických experimentů.
Typy šroubů se velmi liší, od extrémně malých šroubů pro brýle až po velké šrouby používané v těžké elektrotechnice. Přesnost šroubů je obvykle třídy 6 g (třída 2, americký standard "IFI" je závit 2A), zatímco hrubé šrouby používané ve stavebním inženýrství jsou třídy 1 g.
Široká škála aplikací pro šrouby má za následek velký trh, což vede k velkému počtu výrobců šroubů. Při výběru profesionálního výrobce šroubů musí nákupčí zástupci nejprve porozumět některým základním odborným znalostem o šroubech, jako jsou standardy a specifikace pro klasifikaci šroubů a americké tabulky specifikací šroubů.
